Начало 90-х, затерянная среди поволжских степей воинская часть. До ближайшего крупного населенного пункта — более чем с полсотни километров. На большинстве вспомогательных должностей — жены офицеров (а другой работы в округе все равно нет, а лишняя копейка в семейном бюджете никому не мешала). Одна небольшая деталь: воинская часть — подразделение ВДВ.

     Для не служивших поясню: денежное довольствие военнослужащего формируется несколько иначе, нежели у гражданских. Две основные составляющие — оклад по воинскому званию (условно: капитан получает больше прапорщика, но меньше майора) и оклад по воинской должности, а также множество надбавок (за выслугу лет, за допуск к секретной информации, особые условия службы и т. п. ).

     Так вот, десантникам полагалась (да и до сих пор полагается) надбавка за выполнение определенного количества прыжков с парашютом.

     Кошка у нас была беременна, вот-вот рожать. Дети вокруг нее вьются плющом:

      - Мусенька на сосиску!

     - Мусенька на котлетку!

      Мусенька от такого внимания приходит домой только поспать и потереться об меня линяющими боками, а утром, едва открывается дверь, исчезает в неизвестном направлении.

      На вопросы детей КОГДА ЖЕ УЖЕ БУДУТ КОТЯТКИ??? отвечать мне уже надоело. И вот в одно прекрасное утро

        Недавно утром в автобусе, я стал невольным свидетелем удивительного диалога. Такое не часто услышишь.

Простуженный мужской голос говорит:

   — Ира! Открой дверь, выпусти меня!

  — Гриша, отстань, сиди спокойно, — отвечает женщина где-то спереди.

   — Ира, открой дверь, мне надоело.

   А народу в автобусе много — не видно ни Иру ни её мужика.

Он помолчал, и опять за своё:

        Сын после очередной двойки по литературе был отлучён мамой от компа и отправлен читать "Капитанскую дочку" с последующим пересказом.

    Прочитал. Пришёл рассказывать. Поначалу всё нормально.
   Доходит до второй главы: "Ехали они по степи. Была метель, дорогу замело, они заблудились. Стали замерзать. Но потом встретили гея..."
      Мама в лёгком шоке:

   -   Кого?

    Сын:

   - Ну, гея, голубого. Но он был добрым человеком, он им дорогу показал..."

   Мама хватается за сердце и за книгу. Всё по Пушкину: герои едут в метель по степи, теряют дорогу, а потом

      Мисс Марта Мичем содержала маленькую булочную на углу (ту самую, знаете? где три ступеньки вниз и когда открываешь дверь, дребезжит  колокольчик). Мисс Марте стукнуло сорок, на ее счету в банке лежало две тысячи долларов, у нее было два вставных зуба и чувствительное сердце. Немало женщин повыходило замуж, имея на то гораздо меньше шансов, чем мисс Марта. Раза два-три на неделе в ее булочной появлялся покупатель, которым она мало- помалу заинтересовалась. Это был человек средних лет, в очках и с темной бородкой, аккуратно подстриженной клинышком. Он говорил по-английски с сильным немецким акцентом. Костюм на нем - старенький, неотутюженный, местами подштопанный - сидел мешковато. И, тем не менее, вид у него был опрятный, а главное - манеры хорошие. Этот покупатель всегда брал два черствых хлебца. Свежие хлебцы стоили пять центов штука. Черствые - два на пять центов. И ни разу он не спросил ничего другого.

    - Маааам, а Дед Мороз существует?- спрашивал Тимка уже в пятый раз за полчаса.

     Матери, у которой и так в последний предпраздничный день дел было навалом, пришлось в очередной раз ответить утвердительно, засунув на ходу в рот деточке кусок яблока, как гарантию минутного молчания.
     Вернувшийся с работы отец занёс в квартиру огромные пакеты с продуктами, соками, фруктами и, разобрав их, отправился за стол, пригласив сына поесть вместе с ним. Жена посмотрела на него с благодарностью. Сам поест и сына покормит, он весь вечер никак кушать не хотел, а у папы не забалуешь. Она накрыла им в большой комнате, чтобы не мешали ей на кухне, где и так не развернуться.
     - Ир, садись с нами,- позвал муж.    Но она отказалась, сославшись на то, что в духовке мясо может подгореть, пообещав присоединиться к своим мужчинам немного позже.
     Тимка начал было капризничать, но папа строго взглянул на него и мальчик притих.
     - Ешь, не балуйся,- приказал отец.
     - Пааап, а Дед Мороз существует?- задал самый любимый на сегодняшний день вопрос сын.
     Отец пристально взглянул на своего второклашку и задал встречный вопрос:
     - А ты, как думаешь?

    Лет двадцать - двадцать пять назад в деревне Афанасьево проживало больше пятисот человек. И скотины тогда по всем дворам было предостаточно. Но вот со временем молодежь разъехалась по городам, а старики доживали свой век и уже не надеялись на помощь уехавших в заготовке кормов для домашней скотины.

    В итоге коров в деревне не стало, зато козы почувствовали себя полноправными хозяевами. Их и не пасли толком, как прежде, а просто выпускали за околицу и не заморачивались с присмотром. Да его и не надо было: в стаде имелся свой сторож, лучше овчарки, – молодой козел по кличке Борюха.

    Сначала-то он был Борькой, как все козлы в округе, но за любовь к дракам и потасовкам со всеми подряд его как-то незаметно переименовали.

      Кота Муртаса принёс домой мой дедушка. И в этом заключалось первое чудо, так как дед на дух не переносил котов в квартире, потому как был собачником. Да и то — в молодости, а потом уже много лет жил в квартире, разрешив бабушке завести только пару рыбок.

      А тут — сам принес. Поставил на пол в коридоре и, дико смущаясь, сказал жене: «Вот, ты хотела…» Оказалось, дед зашел к бывшему сотруднику по работе, а у того под калиткой сидит кот. Увидел гостя, привстал, и сразу — шасть в дом вместе с ним!   А сотрудник его — веником, и опять за забор. Вот, говорит, третий день никак в башку не возьмет, что мы ему «путёвку в жизнь» выписали.

    Где то в середине восьмидесятых, приехали мы семьей в отпуск к родителям жены, в село Краишево, Волгоградской области. Добрались со станции на попутной машине поздно вечером. Было уже темно. Заходим во двор, а нас там облаивает крупная собака, сидящая на цепи и так злобно!... Я особо не обратил на нее внимания, и не осторожно приблизился к ее будке. Но не учел, что цепь была не натянута. Пес рванул и вцепился мне в штанину. Если бы не цепь, точно бы ухватил за ногу. Папанька (так мы все звали тестя) пнул его ногой и загнал в будку, а мы все зашли в хату...

      А звали этого милого песика - Мальчик...

     На следующий день я решил его проучить... и поближе с ним познакомиться